故事发生在北京的冬天。
肮脏的雾，污浊的霾，干冷的风，和独属于北方的风沙滚滚，让这座皇城一如蒙上了江湖混沌。一群年老但没有老透的胡同串子遭遇了前所未有的危机，这种危机来自时代，也来自他们本身。这其中有个人叫六爷，对了，这是他在胡同那片天地里的称呼。在那一片天地里他是个人物，可出了胡同，他屁都不是，只是个糟老头罢了。没有妻子，孩子也不顺他。他还有一群朋友，什么闷三儿，灯罩，洋火，他们都老了，渐渐跟不上这个时代。可就是这样一群人，尤其是那个六爷，凭着自己的江湖义气，感化了那个桀骜不驯的富二代，救回了六爷的儿子。
片子讲的是情怀，用两种情贯穿全片。情怀叫“仁义”，两种情，一是兄弟情，二是亲情。亲情是六爷。和儿子之间的事我在这里单讲兄弟情。
老炮儿有一票儿兄弟，遍布整个北京。有的兄弟，和他一起干过架，流过血，也一起扶持着走下去，就是把命相托给对方的刎颈之交，如闷三儿；而大部分的，在经过一段中二期的青春之后，都慢慢被生活磨成了平庸的代名词，混得好的当上了老板，精于算计的商人不会有更多的感情羁绊，混得差的，困顿于柴米油盐，妻儿病痛的枷锁中，苟延残喘。这是我们生活中从来不屑于与之为伍，甚至是在年轻时暗自发誓，绝对不要成为的那一类人。这部电影里的中年人是社会的残酷片段，看得人很无奈，也为后面的爆发埋下了伏笔。
老炮儿年轻时威慑整个北京城，从没服过谁的软，一个字，就是干。为此他进过局子，失去了妻子，也缺失了儿子成长中最重要的一段，让其心生怨怼。但是他从来没有后悔过，这是他人生的信条，人的一生，能认准一个死理儿就终生贯彻的人真的不多，年轻人矫情点会把这个列为梦想的一部分，而老炮儿觉得，这个就是咱小老百姓应该做的。
他平凡，你以为他只是胡同里的一个小卖部遛鸟大爷，但是他不平凡，当所有人都在碌碌无为中沦为生活的阶下囚时，他终其一生都未曾向现实妥协，他腰板挺得那么直，就算头发花白，身体衰竭之时，拼尽全力也不愿认输。就像他从来不肯承认自己是“大爷”，他体内里的血还在沸腾，就算身体拖累着他渐渐走向衰老，而心脏永远是有力跳动着的。正如影片里老炮儿追逐着在北京大马路上出逃的鸵鸟一样，他畅快地向鸵鸟喊着：“跑啊！快跑啊！”那一刻，我想他的灵魂是自由的，已经逃离了身躯的桎梏，奔向应许之地。
当老的传统与新时代碰撞在一起，是张晓波和张学军，也是谭小飞和张学军。这样的矛盾让影片很有意思。新时代的年轻人老是觉得老一辈的东西就是土，是过时的，他们遵从自己世界里流行的那一套，心智尚未健全时总是热血冲头，觉得自己的一切都是对的。在我们这一辈的年轻人中，脏话随口就来变得平常，落井下石变为好笑的段子，尊老爱幼将心比心更加是三好学生般被人嘲笑的存在。这些世界观潜移默化中改变了我们，其实也是一种蹉跎青春后，对人生找的借口。中二病没错，但是人要分是非对错。老炮儿代表着老一辈的精神，他敢在遇到社会不公时挺身而出，他敢在别人看热闹落井下石时教育别人，他敢面对高管的贪污证据时果断举报。社会变了，人心冷了，在我们面对这些事情时，能够做到视而不见，想着少一事是一事，别给自己添麻烦的时候，还是有人会这样做的。我总是想起那个捉贼的保安被出狱后被贼报复，女儿被强奸毁容后走失至今未归，儿子被恶意带坏成为废人；还有举报猥亵女童的女人被出狱后的犯人分尸掩埋，10年后犯人逍遥法外；还有举报地沟油的记者被捅死，公安机关至今未破案。这个社会做好事的成本太高，代价太大，当面对坏事的时候，我们还能怎么办？有时候，正义的代价太大了，但是大家有没有想过，是否是我们的冷漠造就了这一切，如果每个人都还怀有以拒绝不公，举报坏人为道德底线的话，这些好人不会这么孤立无援，他们的下场不会如此令人唏嘘。
片子里有一个小片段很让人温暖，老炮儿在路边看见一个乞讨的姑娘，给了她两百块钱，后来姑娘回家后，按着地址给老炮儿寄回了钱，还有一封信。你看，这个社会还是能信的。不要让所有的援助变成对于人品的赌博，人都有顺的时候，也有背的时候，做人守住底线，要有骨气，人心不死。
老 炮儿为了儿子晓波，放弃所有，单刀赴约。他的背影太过倔强，太过悲壮。但最让我动容的除了老炮儿的坚持，还有那些兄弟的赴约。为了六爷，一大把年纪了还跟人出来约架，西装革履的，大腹便便的，断了腿的，为了一个字，义。当我们老了以后，还会有这么一帮兄弟，能抛下所有的顾忌、身份、地位，为你两肋插刀吗？晓波的狐朋狗友不会，小飞的一群高干子弟不会，现下的年轻人，都普遍缺失了这种珍贵的感情。
六爷以一辈子待人的诚，换来落难时一群人的撑，这一刻他是伟大的，就连他拼尽全力最终倒在冰面上的姿态，也是沉重的，带着浓墨重彩的英雄气概。
青春献给小酒桌，醉生梦死就是喝。回忆晒干加点盐，好下酒。所有的好故事都应该被铭记，只要你想听。无关年纪，无关时代，小人物的传奇一生，也值得被尊重。
六爷拄着军刀再次在冰湖上站直身，走着走着奔跑起來，老炮儿体內深处不曾熄灭的那簇火花在广袤苍凉的冰天雪地迸发，成就一次壯烈的燃烧。这一幕，伴著一声重过一声的鼓点一下又一下敲打在心上，令人震懾。我坐在电影院里的时候，听着这沉重的鼓点，眼泪止不住地流下，抬起头一股股热流顺着脸不断留下，逆着屏幕暗暗的光，我发现每个人脸上一样的光闪。我在想，当我们老了，是否还有着这些不被世俗滑磨的棱角，是否还有一群重情重义的老友陪伴在身边。
