檀道济是南宋有名的将领，因为有檀道济镇守于南宋边境，使得北魏不敢轻举妄动，于南宋而言，檀道济堪比万里长城。然而，檀道济功高震主，惨招冤杀，南宋做出了“自毁长城”的蠢事。

　　檀道济骁勇善战，可令敌人闻之色变。他虽然杀敌无数，但是却有一颗仁爱的心，从不滥杀无辜，对敌国的百姓也很友善。416年，刘裕北伐之时，檀道济是先锋。他攻无不克，战无不胜，所向披靡。先后俘获了敌军的多位重要将领，一路直逼洛阳，进而又俘虏了四千多人。当时，有将领向檀道济建议，将这些被俘虏的人全部杀死，然后将这上千的尸体堆放在一处，达到震慑敌国的作用。檀道济听后却说“对罪人要讨伐，但是对百姓却要怜悯，今天就这么做吧。”于是，那些被俘虏的人就全部安然无恙地放回家去了。因此，许多的少数民族的人对檀道济一直很是感激，前来投奔的人也越来越多了。此后，檀道济继续北伐，战功斐然，檀道济也因此而加官进爵，名声大振。

　　432年，檀道济因屡屡立下大功而被加官进爵，后来又奉命前往寻阳镇守。四年后，宋文帝病重，刘义康执掌朝政大权。他一直忌惮檀道济在朝廷中的声望，担心有朝一日檀道济会谋反。所以在宋文帝身体每况日下之际，他决定先下手为强，矫诏将檀道济召回了京城。

　　檀道济的妻子在他临行前曾提醒过他，此次召他入京十分蹊跷，可惜檀道济不以为然，没有把妻子的话放在心上，就这么进京了。结果檀道济到了京城后，就被刘义康给抓了起来。刘义康看着围捕他的人，一把将头巾扔到了地上，大喊道“你这是在坏掉万里长城啊！”之后，檀道济和他的儿子们，总共十一个人，以及檀道济的许多心腹，都被抓了起来，处死了。

　　北魏的将领听到檀道济的死讯后，高兴地大声呼喊“檀道济死了，南方就没有什么能阻挡我们的人了！”

　　檀道济死后，失去万里长城守护的南宋在与北魏的交战中就处于被动地位了。北魏曾步步紧逼，南宋则节节败退，直到退守至长江北岸。两军隔岸对峙，宋文帝百感交集，这个时候的他是那么想念檀道济啊。后北魏曾南征至长江北岸的瓜步，宋文帝刘义隆登石头城北望，面有忧色，长吁道：“如果檀道济还在，怎么会到这个地步！”可惜的是，檀道济再也无法像万里长城那样守卫南宋，因为那个时候他已经冤死了十四年之久了。

　　檀道济也是一个对国家忠心耿耿的将军。在刘义康矫诏召他进京之时，其妻曾提醒他，功高震主的忧虑以及无故召见的蹊跷。但是，檀道济却并不以为然，他总是认为自己不负国家，国家也定然不会辜负他。可惜的是，这对国家忠心耿耿的一代名将就这样被枉杀了。