人人都说，乱世出英雄。但对于五代十国这一个中国人所皆知的乱世来说，这句话却没有得到很好的应验。在笔者看来，五代十国是投机式的“奸雄”的天下。这一点，似乎在五代第一朝代的第一君王的身上就得到了最好的应验。

朱温，是五代第一朝代后梁的开国皇帝。此人出身贫苦家庭，从小不务正业，是乡里的有名的地痞。也许是地痞做习惯了，感觉没有意思，于是朱温对他的二哥朱存说道：“想当年，汉光武帝刘秀还没有当皇帝之前说当官就一定要做最大的官，找老婆呢就要找阴丽华这样的，后来刘秀果然的愿望果然实现了。二哥，你说我为什么不能像刘秀那样吗？”

　　他的二哥听了朱温的话后哈哈大笑并取笑他。朱温却认真的说：“出人头地的机会不是没有，黄巢已经在曹州占山为王了，想咱俩这魁梧的身材，勇猛的力量，我们应该去追随黄巢为盗贼，去抢钱抢女人，不好过在这里吃苦受罪一辈子。”

　　说做就做，于是朱温和朱存两兄弟来到了黄巢所在的山东，看到他们身材高大壮实，黄巢自然录用了他们二人，仗着自己的勇猛之力，朱温取得了不小的战果，黄巢也把他提拔成了自己的亲信，封为东南面行营先锋使，同州防御使。

　　黄巢攻入长安后，朱温负责防守东线。因为屡次为河中节度使王重荣战败，请求增援，黄巢没有答应。于是朱温背叛了黄巢，率军投降唐朝，被唐僖宗封为左金吾卫大将军，还赐名全忠。之后又被封为宜武节度使，与李克用等联合镇压了他的老上司黄巢，于是再次升官。此后，他以河南为根据地，不断扩张势力，和李克用父子等人长年混战，并且很快成为唐末最大的割据势力。

　　后来，他又趁唐统治集团内乱之际，带兵进入关中，控制了中央政府。不久，又挟持唐昭宗迁都洛阳。又不久，他又派人杀死了唐昭宗，立傀儡李祝为帝。公元907年，他逼迫昭宣帝李祝退位，自己称帝，建国号为梁，定都汴，建年号为“开平”，史称后梁。朱温称帝后，改名朱晃，因为觉得这个字象征着日光普照。称帝后的朱晃连年用兵，又常杀戮将帅功臣，使统治集团内部矛盾日益尖锐，政权不稳。

　　朱温有个克星，叫李存勖，是后唐李克用之子，朱温多次败在其手，非常惧怕他。在朱温进攻成德镇时，巡逻兵报告说，李存勖的大军来了。朱温听候不辨真假，仓惶逃奔。事后知道只有李存勖的几百兵士冲营，朱温羞恼而得病。返回洛阳后，他在病床上哭着对近臣说：“我就要死了。死后，儿子们又不是李存勖的对手，我将连葬身之地也没有了。”哭得死去活来。

　　朱温酷爱女色，淫乱如禽兽，连儿媳们都得入宫陪伺他，儿子们也借此谋取继承权。朱温在病中应允曲意伺候他的儿媳王氏的要求，要将皇位传于其丈夫朱友文。三子朱友珪听到后，十分妒恨，决心干掉朱温，夺取皇位。

　　于是一天夜里，朱友珪和家将冯廷锷带着五百牙兵，假称奉旨入宫，闯入朱晃的寝宫，于是朱晃就这样死在了冯廷锷的剑下。