除了天文成就，郭守敬同时也是中国元代伟大的水利家。他对河北、宁夏及京杭运河等地的注水均作出巨大贡献，惠及子孙后代。他运用丰富的水利知识规划治理的北京水网，至今仍发挥着重要作用。有治水“神人”之称的郭守敬，经科学设计，周密组织，精心施工，真正实现了京杭运河的全线贯通，使江南漕船可以从北运河经通惠河直接驶入大都城内积水潭。通惠河工程取得的成就，是郭守敬一生水利建设实践与水利科学创新的结晶。为现代北京城的水利建设作出了贡献。

　　郭守敬，出生于河北省邢台县，是十三世纪世界上最杰出的科学家之一。他的一生主要是从事科学研究工作，从不满足前人的现成经验，敢于大胆探索，富有创新精神。郭守敬对发展生产非常注意，符合了元朝统一中国后广大人民的迫切要求。元世祖召见郭守敬时，郭守敬便对发展华北平原的水利交通事业，向元世祖面陈了六项建议，颇受忽必烈赞赏，授提举诸路河渠使。人民对郭守敬非常爱戴，并建造郭守敬祠作为纪念。

　　十三世纪末叶，元结束了长期分裂局面，统一了全中国。全国劳动人民迫切要求发展生产，由于历法是农业生产的指导，于是郭守敬首先提出“历之本在于测验，而测验之器，莫先于仪表”的革新主张。郭守敬根据“四海测验”的结果，并参考了一千多年的天文资料，七十多种历法，互相印正对比，排除了子午线日月五星和人间吉凶相连的迷信色彩，按照日月五星在太空运行的自然规律，编制成了新历法--《授时历》。

　　《授时历》推算出的一个回归年为三百六十五点二四二五日，即三百六十五天五时四十九分十二秒，与地球绕太阳公转的实际时间，只差二十六秒钟，和现在世界上通用的《格里高利历》（俗称的阳历）的周期一样，但《格里高利历》却比郭守敬的《授时历》晚三百多年。

　　郭守敬晚年又转向水利工作，他建议同北京至通县开挖一条新运河和大运河相连，以解决从南方至北京的水路运粮问题，这一建议很快就被元世祖采纳，于是就有了名通惠河。通惠河通行后，从南方运粮可直达北京，对发展南北交通和漕运事业起了很大的作用。

　　在数学方面，郭守敬创造了计算球面三角形的算法和平立定三差法，是一种高等级算法，在世界数学史上还是开创了先例的。总之，郭守敬编著天文书籍一百多卷，创制仪器仪表十七八种。他是杰出的天文学家，也是卓越贡献的水利专家，既是成绩优异的数学专家，又是具有独特精神的仪器制造专家。

　　郭守敬在天文、水利、数学、测绘及仪器仪表制造方面的成就，在当时科坛居世界首位，领先世界水平三、五百年。