在西汉朝王朝的诸家将领中,李广、李敢、李陵这祖孙三辈人可谓对汉朝对匈奴的作战立下了汗马功劳。但这三辈人的命运却是一个比一个悲催,李广因为迷路羞愧而自杀,李敢被霍去病射杀,李陵假降匈奴后被满门抄斩,可谓史上最悲催的三辈将。
李广有子三人,长子李当户早死,次子李椒为代郡太守,也先于李广而死。元狩四年(前119年),汉武帝发动漠北之战,由卫青、霍去病各率五万骑兵由定襄、代郡出击跨大漠远征匈奴本部,李广几次请求随行,汉武帝起初以他年老没有答应,后来经不起李广请求,同意他出任前将军。
汉军出塞后,卫青捉到匈奴兵,知道了单于驻地,就自带精兵追逐单于,李广请求做前锋先与单于决战。卫青曾暗中受到汉武帝警告,不让他与单于对阵,恐不能实现俘获单于的愿望。当时公孙敖刚刚丢掉了侯爵任中将军,随卫青出征,卫青也想让公孙敖跟自己一起与单于对敌,故意把李广调开,李广也知道内情,所以坚决要求卫青改调令,卫青不答应,命令长史写文书发到李广的幕府,对他说:“赶快到右将军部队中去,照文书上写的办。”对此李广不向卫青告辞就启程了,心中非常恼怒地前往军部,领兵与赵食其合兵后从东路出发。但李广的军队因为没有向导而迷路,结果落在卫青之后,卫青与单于交战大胜迫使单于逃跑,但卫青由于缺少李广的兵力没能活捉单于而只好收兵。卫青南行渡过沙漠正好遇到了李广与赵食其,李广谒见卫青后默默回到自己军中,卫青则表面派长史送给李广干粮和酒实则向李广、赵食其询问迷路情况,并指出要向汉武帝上书报告军情,而对此李广丝毫不予回应,于是卫青派长史急令李广幕府人员前去受审对质。李广认为自己已经六十多岁,毕竟不能再受那些刀笔吏的污辱,于是就拔刀自刎了。
幼子李敢常随军出征,李广死时,李敢正跟随骠骑将军霍去病征战。李广死第二年,广弟李蔡因罪自杀。元狩四年,李敢以校尉身份随霍去病击左贤王,因战功卓著而被赐爵关内侯,食邑二百户,代李广为郎中令。不久,因怀恨父亲之死击伤大将军卫青,但卫青没有声张。后李敢至上雍,到甘泉宫狩猎,被骠骑将军霍去病射杀。当时霍去病正被武帝所宠,武帝辨说:“鹿触杀之”。
李陵,是李广的孙子,他的父亲是李广的大儿子李当户,李敢则是李陵的三叔。李陵因为骁勇善战,有谋略为受到晚年的汉武帝的器重,武帝计划培养李陵成为大汉继卫青、霍去病后的有一个大将军。于是,天汉二年(前99年)奉汉武帝之命出征匈奴,权当是一次历练,李陵率五千步兵与八万匈奴战于浚稽山,最后因寡不敌众兵败假降,但由于之后汉武帝误听信李陵替匈奴练兵的讹传,夷灭李陵三族,致使其彻底与汉朝断绝关系。
从以上我们就可以看出,李广可谓一家将门忠烈,几乎全家都为国家战死,但就是这样的一个家族却最终祖孙三辈人都没有好的结局,不得不让人扼腕叹息。